L’Irlande chrétienne

Ce sont St Patrick et d’autres missionnaires venus du monde romain qui, au 5^ème siècle, introduisirent le christianisme en Irlande. Au cours des siècles suivants, la religion joua un rôle essentiel dans la vie quotidienne des Irlandais. Aux 5^ème et 6^ème siècles, des monastères furent fondés sur toute l’île. Ils devinrent des centres d’enseignement, produisant notamment de somptueux manuscrits enluminés. Des traces de cet Age d’Or, où l’Irlande était connue comme l’Ile des Saints et des Savants, subsistent partout dans l’île. De nombreux hommes et femmes porteurs de cet héritage le répandirent également à travers le monde et aujourd’hui, l’Irlande, à travers le christianisme, nourrit des liens forts avec tous les pays d’Europe, en particulier la France, l’Allemagne, l’Autriche, la Suisse, l’Italie.

Dans nos itinéraires sur le thème de l’Irlande chrétienne, nous partons à la recherche de l’évolution du christianisme en Irlande, avec la visite des sites religieux les plus renommés. Par exemple :

Le Livre de Kells, au Trinity College de Dublin : Manuscrit enluminé des quatre évangiles, richement décoré de motifs celtes. Datant du début du 9^ème siècle, c’est l’un des plus beaux trésors de l’Irlande.

Glendalough – L’un des sites monastiques d’Irlande les plus connus, fondé par St Kevin au 6^ème siècle, en bordure d’un lac. Il comprend une tour ronde, un oratoire, une hutte en pierre sèche et cinq croix.

Sanctuaire de Knock - Comté de Mayo, site d'une apparition de la Vierge en 1879, aujourd’hui Sanctuaire Marial national de l'Irlande.

Centre St Patrick, Downpatrick – Un nouveau centre d'interprétation qui retrace l'histoire du Saint Patron de l'Irlande et illustre l'influence majeure des missionnaires irlandais en Europe.

Clonmacnoise – Site fortifié sur les rives du Shannon, avec les ruines d'une cathédrale, huit églises, des tours rondes et des hautes croix.

Cathédrale de Christchurch - Construction de la période Viking (1030), avec une crypte du 12ème siècle et une exposition des Trésors de la Cathédrale.